“地理科学”这一概念是在1986年由中国科学家钱学森提出的。他理解地理学应当是与自然科学、社会科学、数学科学等并列的大科学体系，故称“地理科学”。
一般情况下，我们认为地理科学与地理学是同义词，但在学术上，二者存在差异。
地理科学是教育部批准设置的普通高等学校本科专业，属于地理科学类专业，基本修业年限为四年，授予理学学士学位，是从各种角度对地质、地表形态等地理特征进行深入研究，研究人与地理的关系的专业。
地理科学专业可以分两个大类，即以地形、地质、气候、海洋等自然环境为研究对象的自然地理学和以人口、城市、交通、文化等为研究对象的人文地理学。该专业要求掌握数学、物理、化学等方面的基本理论和基本知识；掌握地理科学的基本理论、基本知识和基本实验技能；还要了解相近专业如资源环境与城乡规划管理、地理信息系统的一般原理和方法。
该专业培养现代地理科学基础理论扎实、基本知识全面、基本技能熟练，教学能力适应现代地理教学发展需要，能在高等院校和中等学校从事地理教学、教学研究和其他教育工作；
也能在科研机构、相关管理部门和企业从事科研、管理、规划与开发的高素质复合型专门人才。
地理科学类专业就业前景：
1.教师行业——从事中小学地理相关学科的教学工作文科生学习的地理科学类专业，大多数都是师范方向，因而从事教学工作是很多毕业生的首选。在传统高考中，文科考生只能报34%的专业（类），但是新高考改革后，因为地理亦文亦理的特性，选考地理的考生可报60.9%的专业（类），很多考生也会把地理作为首要的备选科目，再加上目前中学地理教师资源也相对紧缺，未来需求量大，因而就业前景还是不错的。
2.编辑——在地图出版社从事地图的绘制、编辑工作
3.公务员——在国土规划局、环境保护局、气象局等政府单位工作
4.其他职业——除了公务员，也可以进入测绘、水利、房地产、土地开发等行业从事测绘、勘察工作以及其他相关工作。
5.考研：地理科学类专业一般可以报考人文地理学、自然地理学、地理信息系统、气象学、地质地貌等相关专业，也可以选择跨专业报考，文科生则可以首选人文地理学。数学在考研中也是重要的考虑因素，文科生普遍数学较弱，如果不想考数学，就可以报考武汉大学、浙江大学、华中师范大学等等，就可以不用考数学了。
