培养德、智、体全面发展，符合国际海事组织制定的高级海员培训、发证、值班标准公约以及中华人民共和国海船海员适任标准要求。
（一）什么是海员
海员是航行大海的船只的工作人员的统称，一般分为高级海员和普通海员。高级海员分为管理级和操作级：管理级：轮机长，大副，大管轮，政委（仅中国有）；操作级：二副，二管轮，三副，三管轮。 普通海员又称支持级 水手长，机工长，一水，二水，机工等，还包括厨师，事务员等。
现在国内沿海的船上绝大部分还有管事一职，又称为船东代表，应属管理级。 海员不仅要有强健的体魄、娴熟的专业技能，还要具备良好的心理素质、较强的环境适应能力和应对突发事件的应变能力，海员职业对从业人员具有相当高的职业素养要求。
（二）职业特点
驾驶与管理船舶需有专业知识，这决定了海员职业的技术性；
驾驶与管理船舶的过程中每个海员发挥着不同的作用，互不替代，这决定了海员职业的独立性；
驾驶与管理船舶是个系统工作，需要海员协同工作，这决定海员职业的团队性；
海员远离陆地，以船为家，在相对封闭的环境中驾驶船舶，在各种海况的大海上长期航行，这决定了海员职业的艰苦性、风险性。
（三）海员职务
海员职业按职务层次划分，分为高级海员和普通海员二类。海员包括：海事、渔政、海监、科考船员、商船船员、引航员统称为海员。
按专业性质划分，分航海技术专业（又称船舶驾驶）和轮机工程技术专业（又称船舶轮机）二个专业职务。航海技术专业负责船舶航行和甲板机械的维修保养，轮机工程技术专业从事船舶主机等机器设备的维护与保养。
（四）主要的几所海员专业学校
大连海事大学
海大是直属交通运输部的高校，也是一所211层次的大学，在国际上的地位也不容小觑，是世界上少数享有国际盛誉的海事类院校。
上海海事大学
这所大学凭借航运，物流，海洋等特色更是获得国内外的高度评价，前身是晚清邮传部建立的上海高等实业学堂船政科，可见他的历史非常悠久。
中国海洋大学
中国海大这所大学是山东的一所985层次211层次的大学，也是国家各项计划的承担高校之一，像111计划，卓越农林人才教育培养计划，新工科研究与实践项目等。
