在当前全球化形势下，国家希望培养一批既有世界历史专业特长，又具备外国语言专业知识的综合性人才，来适应国家对外政治、经济、文化交流的需要。外国语言与外国历史专业是2012年2月14日教育部批准设立，北京大学元培学院牵手外国语学院、历史系联合开设的新型跨学科专业，2012年已经在北大内部转专业时尝试招生。
外国语言与外国历史专业主要研究历史学、语言学、文学等方面的基本知识和技能，涉及主修国家的历史、语言、文化、政治、社会、军事、经济等多个方面，要求熟练掌握除英语外的另一门与其研究方向相关的外语，有法语与法国史、德语与德国史、日语与日本史、越南语与越南史等多个方向可供选择该专业。
本专业培养适应国家“走出去战略”和“一带一路”建设需求，具有纯真的爱国情怀、理性的国际主义意识和执着的职业道德情操，掌握扎实的世界历史专业知识、基础理论，并熟练掌握主修外国语言，具备较强的服务意识、管理能力、创新精神和发展潜力，能够胜任政府或企事业单位涉外部门日常接待、问题解答或谈判沟通工作的应用型专业人才。
该专业的学生能够比较熟练地运用主修外语进行交流，具备较好的听、说、读、写、译等综合能力。通过世界历史的学习，了解人类文明的一般发展历程和世界历史研究的基本方法、学术史和最新动态，同时对主修国家和地区的历史、文化、政治、社会、军事、经济的概貌与特点有比较深入的认识，有较强的独立研究或实际工作能力。
目前来看，开设这个专业的院校不多，专业的话也是个很小众的专业，开设院校中，从软科发布的”2022中国专业大学“排行看，实力很强的院校有北京大学、北京外国语大学。
就业方面，毕业生可在政府或企事业单位涉外机构从事国际文化、商务和政务交流工作，或深造考取世界史、国际关系等方向研究生。许多优秀的学子们成为国家公务人员、教师和各类企事业单位的工作者，他们开阔的国际视野、扎实的基础知识和专业技能、突出的实干能力和敢于挑战的创新意识，获得了用人单位或高校的一致称赞与认可。
