工艺美术是指以日常生活用品或装饰品为媒介的美术，例如餐具、纸艺、编织、绣、结艺、首饰、家居饰品、陶器、瓷器、玉器等等。当今工艺美术已争得了与纯绘画同等的地位，这一点已被国际上公认，正像日本著名陶艺家八木一夫所说：纯绘画是用颜料进行创作，而工艺美术是用工艺和材料去搞艺术创作。
工艺美术是造型艺术之一，是物质生产与美的创造的相互结合，是具有实用性和审美性双重功能的综合艺术。一方面它运用技法，对材料进行加工，制成物质产品，反映一定时代、一定社会的物质生产和文化发展水平；另一方面，它又在制造中体现审美观念，反映一定时代的审美观。工艺美术主要包括漆器工艺、雕刻工艺、金属工艺、陶瓷工艺等门类，与功能学、美学、技术科学（材料和技术）、心理学、经济学、信息学、人体工程学等都有着密切的联系。
工艺美术要研究人和物的关系，即人们在使用工艺美术品时，在生理和心理上的效应和反应；研究生活美、艺术美，满足实用与功能的要求，体现材料质地美、工艺技巧美和装饰美；研究材料性能和技术特点；研究消费心理、流行心理；研究生产成本、价格、流通和市场；研究现状、信息和未来预测；研究人的生理结构和需要，强调器物的适应性等。工艺美术对于人民生活和民族文化等，都具有十分重要的作用。
就业方向：
工艺美术专业教学旨在培养以了解一定中国传统文化、本专业中外当代艺术理论基本概念、国内外的前沿发展现状和趋势为基础的，掌握田野考察和民间实践调研的基本方法，具有对传统工艺进行调查和研究的能力、对于工艺性与艺术性问题进行分析和研究的能力、能综合运用专业知识进行工艺美术创作和运用多种艺术语言表达艺术创作的人才。
毕业生主要在文化艺术部门、工艺美术教育部门、文创设计公司；非物质文化遗产领域等。可选择企事业单位就业或国内外知名设计院校深造。主要从业方向为工艺绘画、漆艺、金属、珐琅、纤维等工艺美术行业的设计、制作、销售、管理岗位，自主创业及相关工艺品设计、美术设计等岗位。
